Stigmatisierung von adipösen Patient:innen im Spital

Seit drei Tagen sind Sie wegen einer Knieoperation im Spital. Nebst den Knieschmerzen haben Sie seit Kurzem auch noch Rückenbeschwerden. Auf der täglichen Visite beschliessen Sie, Ihre Beschwerden mit dem Ärzte- und Pflegeteam zu teilen. Das Knie steht im Mittelpunkt. Den Rückenbeschwerden wird kaum Beachtung geschenkt. Alle verlassen das Zimmer. Die Türe wird geschlossen. Sie realisieren, wie das Gespräch vor dem Zimmer weiter geht. Man spricht über Ihre überflüssigen Kilos und dass Sie anscheinend zu faul sind. Sie fühlen sich schlecht, nicht ernst genommen. Es ist Ihnen unangenehm.

Ist es wirklich so, dass übergewichtige Menschen von medizinischen Fachpersonen zu wenig ernst genommen werden? Haben sie tatsächlich einen Nachteil in der Gesundheitsversorgung? Oder ist es nur eine verzerrte Wahrnehmung der Betroffenen?

Wie relevant ist das Thema?

Das Bundesamt für Gesundheit (BAG) befasst sich ebenfalls mit der Thematik «Übergewicht und Adipositas». Gemäss BAG sind etwa 42 % der erwachsenen Schweizer übergewichtig und rund 11 % davon sind adipös (BAG)

Und was soll nun daran so schlimm sein?

Es gibt verschiedene Aspekte, die aufzeigen, dass ein Leben mit Übergewicht nicht gesund ist. Zusätzliche Kilos bergen ein Risiko für unterschiedliche Krankheiten, wie zum Beispiel Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes Typ 2 und diverse Krebsarten. Auch zusätzliche Kosten für die Gesellschaft können nicht ignoriert werden (BAG). Im Jahr 2012 wurden die durch Übergewicht und Adipositas entstandenen Jahreskosten auf rund 8 Milliarden Franken berechnet (BAG).

Die sollen doch weniger essen und sich mehr bewegen!

Genau solche Aussagen bekommen übergewichtige und adipöse Menschen zu hören. Seit 2008 gilt Adipositas als eine chronische Erkrankung (BAG). Mit den Vorurteilen gegenüber übergewichtigen und adipösen Menschen befasst sich auch die Allianz Adipositas Schweiz. Aus ihrer Sicht besteht in der Schweizer Gesellschaft ein grosses Wissensdefizit bezüglich Adipositas. Bewegungsmangel und eine ungeeignete Ernährung sind zwar mögliche Ursachen für die überzähligen Kilos, dennoch gibt es etliche weitere Faktoren, welche diese Volkskrankheit begünstigen. 

Trotz der wissenschaftlichen Erkenntnisse über mögliche Ursachen von Übergewicht und Adipositas werden Betroffenen oft nicht ernst genommen. Sogar in Spitälern oder in Arztpraxen ist dies der Fall. Die vorhandenen Probleme werden schnell auf das Übergewicht zurückgeführt. Für die Betroffenen bedeutet die Stigmatisierung oft einen Teufelskreis, aus dem sie allein nur schwer ausbrechen können. Stattdessen werden sie von Essstörungen begleitet, meiden körperliche Aktivität und nehmen noch mehr zu. Das verringerte Selbstwertgefühl und das negative Körperbild sind für eine Gewichtsreduktion auch nicht förderlich.

Vorurteile medizinischer Fachpersonen?

Ein Artikel aus dem amerikanischen Journal für Krankenpfleger beschreibt diese Thematik. Spannende Ergebnisse aus Studien und Umfragen wurden dort zusammengefasst. Eine Studie hat ergeben, dass Patient:innen diese Voreingenommenheit vom Ärzte- und Pflegeteam wahrnehmen, teilweise auch unangebrachte Bemerkungen zu ihrer Fettleibigkeit erhielten. Eine Umfrage von ca. 250 Ärzt:innen zeigt, dass rund 40 % der Befragten negativ gegenüber übergewichtigen Patient:innen eingestellt sind (Fruh et al., 2016).

Auch eine amerikanische Studie aus dem Jahr 2019 kam zum Ergebnis, dass Studierende aus der Pflege zwar der Meinung sind, dass sie keine Vorurteile gegenüber adipösen Menschen hätten, bei rund 65 % jedoch eine Stigmatisierung vorlag. Bei dieser sogenannten Gewichtsverzerrung ging es vor allem um falsche negative Annahmen zu charakterlichen Eigenschaften bei fettleibigen Personen. Die Notwendigkeit einer Sensibilisierung des Pflegepersonals für dieses Thema wurde erkannt. (George et al., 2019).

Was lernen wir daraus?

Manche Gedanken können wir wahrscheinlich nicht kontrollieren. Aber wir können lernen, sie zu reflektieren. Man sollte immer daran denken, dass hinter jedem Patienten und jeder Patientin ein Mensch mit Gefühlen steht, der vielleicht schon einen Rucksack mit negativen Erfahrungen mitbringt. Schräge Blicke oder auch nicht bös gemeinte Bemerkungen könnten alte Wunden aufreissen und das Verhalten der Patient:innen beeinflussen. Das Wissen um die Komplexität von Übergewicht und Adipositas scheint mir ein guter Anfang zu sein, um sich der Thematik bewusst zu werden und vielleicht etwas an der eigenen Einstellung zu ändern.

*Dieser Beitrag entstand im Kurs «Schreibkompetenz» während des Studiums zum Bachelor of Science FH in Nursing an der Careum Hochschule Gesundheit. Die Teilnehmenden wählten ein Thema, mit dem sie in der Regel in ihrem Berufsalltag in Berührung kommen. Die besten Beiträge wurden ausgewählt und für den Blog überarbeitet.

Diskutieren Sie mit!

• Hatten Sie schon einmal Vorurteile gegenüber übergewichtigen Patient:innen?

• Haben Sie einmal mitbekommen, dass Patient:innen vom medizinischen Personal stigmatisiert wurden?

• Waren Sie selber schon einmal in der Situation, wo Sie das Gefühl hatten, wegen Ihres Gewichts stigmatisiert zu werden?

Literatur

Allianz Adipositas Schweiz (2023). Stigmatisierung—Allianz Adipositas Schweiz. https://www.allianzadipositasschweiz.ch/fuer-fachpersonen/stigmatisierung

BAG, Bundesamt für Gesundheit (ohne Datum). Kosten von Übergewicht und Adipositas.

BAG (ohne Datum). Übergewicht und Adipositas. 

Fruh, S. M., Nadglowski, J., Hall, H. R., Davis, S. L., Crook, E. D., & Zlomke, K. (2016). Obesity Stigma and Bias. The Journal for Nurse Practitioners, 12(7), 425–432. https://doi.org/10.1016/j.nurpra.2016.05.013

George, T. P., DeCristofaro, C., & Murphy, P. F. (2019). Unconscious Weight Bias Among Nursing Students: A Descriptive Study. Healthcare, 7(3), Article 3. https://doi.org/10.3390/healthcare7030106

WHO, Obesity and overweight. (2023).